使用MySQL有年头了，受限于MySQL支持的字符集与编码，我以前的应用都是使用gb2312/gbk. 从4.1开始，MySQL正式支持unicode，以下是我的迁移实践。
Scenario:
现有的数据库mydb构建在MySQL 4.0.20上，使用gb2312作为缺省字符集，需要将其迁移到MySQL 4.1.14且使用utf8作为其缺省字符集。
MySQL 4.0.20 安装在 /opt/mysql 下，使用3306端口
MySQL 4.1.14 安装在 /opt/mysql2 下，使用3326端口
Migration:
首先把目前使用gb2312的数据库mydb中的内容使用mysqldump导出：
# /opt/mysql/bin/mysqldump -uroot -hlocalhost -pthepasswd -P3306 mydb > /backup/mydb_20050905.sql
接着使用此数据文件来构建目标库mydb_new :
Step 1, 使用缺省字符集（utf8）连接MySQL Server，然后使用字符集gb2312来创建目标库mydb_new.
# /opt/mysql2/bin/mysql -uroot -hlocalhost -pthepasswd -P3326
mysql> create database mydb_new default character set gb2312 collate gb2312_chinese_ci;
mysql> quit
Step 2, 使用字符集gb2312连接MySQL Server，然后运行先前导出的sql数据文件.
# /opt/mysql2/bin/mysql -uroot -hlocalhost -pthepasswd -P3326 –default-character-set=gb2312
mysql> use mydb_new
mysql> source /backup/mydb_20050905.sql
mysql> quit
Step 3, 使用缺省字符集（utf8）连接MySQL Server，然后依次修改数据库mydb_new中的每个table的缺省字符集为utf8.
# /opt/mysql2/bin/mysql -uroot -hlocalhost -pthepasswd -P3326
mysql> use mydb_new
mysql> alter table table_xxx convert to character set utf8 collate utf8_general_ci;
mysql> quit
Step 4, 使用缺省字符集（utf8）连接MySQL Server，然后修改数据库mydb_new的缺省字符集为utf8.
# /opt/mysql2/bin/mysql -uroot -hlocalhost -pthepasswd -P3326
mysql> alter database mydb_new default character set utf8 collate utf8_general_ci;
mysql> quit
OK.
Updates:
不知为何，mysqldump很容易丢失数据，特别是长文章，莫名其妙地被截去了一些内容。后来我都是自己写程序从原先的库里读、再按ID对应更新到新的库里面去。我猜应该是由于特殊字符导致的。